È appena uscito il libro Bataclan. L’inizio della notte, scritto da te insieme ad Antonio Evangelista, che è stato dirigente della Polizia di Stato e ha maturato una lunga esperienza internazionale nel campo dell’antiterrorismo. Prima di entrare nel vivo dei contenuti del volume, vorrei farti alcune domande. La prima è: perché avete scelto di scrivere un libro, che sia romanzato oppure no, proprio adesso e non in passato?
Seppur per motivi differenti, non ci sarebbe stato possibile pubblicarlo prima senza rischiare di interferire con le indagini in corso, dato che Evangelista era ancora in servizio e c’erano accertamenti non ancora conclusi. Per quanto mi riguarda, invece, rivelare certi avvenimenti mi avrebbe impedito di continuare a far parte dei gruppi segreti dello Stato Islamico, all’interno dei quali mi ero infiltrato.
Già in passato erano emersi alcuni dettagli sulla tua storia di infiltrato, come dimostrano le interviste pubblicate su Tgcom24 o quelle trasmesse da Radio Rai 1. Come mai avevi scelto di rilasciare quelle dichiarazioni?
Avevo lasciato Parigi da poco e, non ti nascondo, temevo di finire al centro di qualche attività d’indagine, dati i miei contatti con esponenti di primissimo piano del terrorismo islamico. Tra questi c’era Anjem Choudary, figura di cui si parla nel libro, condannato poi all’ergastolo nel 2024 con sentenza confermata definitivamente nel 2026. Quando una mia amica di Radio Rai mi disse che sul mio conto circolava una strana voce, decisi che era arrivato il momento di mettere le carte in tavola.
Come nasce il rapporto tra te ed Evangelista, e per quale motivo?
Dobbiamo fare un piccolo passo indietro, precisamente al 2011, quando Arid Uka uccise due soldati americani all’aeroporto di Francoforte e io scrissi un articolo sull’accaduto. In quel periodo Antonio stava svolgendo delle indagini sul terrorismo nei Balcani e si imbatté nel mio pezzo. Credo rimase incuriosito dalle mie considerazioni sul fatto, o forse dal dettaglio che citavo un incontro avvenuto tra Uka e un terrorista tedesco, un aspetto di cui la stampa italiana non aveva mai parlato. Decise quindi di contattarmi.
Inutile dirti che all’inizio fui molto diffidente. Quando ti occupi di informazione hai i tuoi contatti e le tue fonti e, oltre a doverle tutelare, devi prestare la massima attenzione a non finire tu stesso nel mirino degli investigatori. Spesso questi ultimi, sia perché non comprendono l’importanza di una fonte, sia perché puntano alla propria visibilità o alla carriera, rischiano di inguaiarti.
Cosa ti ha spinto poi a fidarti di Evangelista?
Antonio non è un carrierista, è un uomo di terreno. È un investigatore capace di fare rete e di decifrare i messaggi, e grazie al suo intuito si è riusciti a evitare degli attentati anche nel nostro Paese. Sa ascoltare, analizza ogni dettaglio e cerca sempre i riscontri, senza fare il maestrino saccente. Mi è capitato invece di intervistare uno dei massimi esponenti dell’antiterrorismo italiano il quale, poco prima che nascesse l’ISIS, sosteneva che Al-Qaida fosse finita e che non potessero nascere minacce simili. Lui non aveva capito nulla, mentre Evangelista studiava già il pericolo dei nuovi gruppi e dei lupi solitari. Leggendo i suoi libri, La torre dei crani e Madrasse, si capisce come avesse già intuito tutto con grande anticipo. Non cercava lo scoop o la carriera, ma faceva solo il suo lavoro. Spesso, quando ti rapporti con le istituzioni, rischi di passare per un mitomane. Lo stesso errore commesso in Francia, raccontato nel libro, quando non vollero dare credito a un aspirante suicida le cui informazioni avrebbero potuto evitare la strage del 13 novembre 2015. Dopo un primo contatto a distanza, io e Antonio ci siamo incontrati, ci siamo studiati e oggi, da miscredente, benedico quell’incontro…
Erano soltanto le informazioni fornite dall’aspirante suicida a poter evitare gli attentati del 13 novembre in Francia, o c’erano altri elementi?
C’erano diversi altri segnali. Da un tweet che Antonio non prese sotto gamba e che si fece decifrare da chi poteva capirne a fondo il senso, fino ad altri indizi che facevano intuire come l’attacco fosse ormai imminente. C’erano persino informazioni estremamente precise che, nonostante il lavoro svolto da Evangelista e le segnalazioni inviate ai colleghi d’Oltralpe, furono da questi ultimi sottovalutate. Si tratta di retroscena reali raccontati all’interno del nostro libro-romanzo.
L’avete definito un romanzo, ma quanta parte c’è di invenzione e quanta invece di storia vera?
I fatti raccontati sono tutti reali, si tratta di eventi accaduti davvero. C’è poi una componente romanzata che riguarda le riflessioni, i retroscena e le motivazioni profonde. Elementi che non si possono archiviare come dati storici, ma a cui si giunge con la lettura. Posso solo aggiungere che, se ai vertici delle istituzioni francesi ci fosse stato un uomo con l’esperienza e l’intuito di Antonio Evangelista, sono certo che oggi non ci troveremmo a parlare della tragedia del Bataclan.
Torniamo un attimo al punto di partenza: come mai avete deciso di parlarne proprio adesso?
Il bisogno di mettere nero su bianco questa storia nasce dai fatti allarmanti che stiamo vivendo e che non possiamo permetterci di ignorare, se non vogliamo ritrovarci a fare i conti con il passato. Con le crisi internazionali che premono, la minaccia del terrorismo in Europa e in Italia è tornata alta, spinta sia dagli scossoni geopolitici globali sia da nuove e preoccupanti forme di radicalizzazione alimentate da ideologie distorte e tecnologie avanzate.
Pensiamo all’impatto dei conflitti. Le tensioni in Medio Oriente e l’escalation che vede coinvolto l’Iran alzano direttamente l’allerta sul suolo europeo, aumentando il pericolo che si attivino cellule dormienti.
Ma c’è dell’altro, perché il pericolo non arriva solo dalla religione. Accanto al jihadismo classico, assistiamo al ritorno di estremismi politici e radicalismi di varia matrice che sfruttano la polarizzazione sociale e lo scontento per fare propaganda o sobillare violenza. E poi c’è la rete… internet e i social restano il terreno di caccia ideale per adescare i più giovani attraverso fake news, teorie del complotto e messaggi contro le istituzioni.
Oggi il terrore ha cambiato volto rispetto al passato. Non vediamo più grandi organizzazioni strutturate allo stesso modo, ma singoli lupi solitari radicalizzati sul web, difficili da intercettare in anticipo, che colpiscono all’improvviso usando armi comuni o veicoli. Senza contare che la tecnologia e l’intelligenza artificiale vengono sfruttate sia per perfezionare la propaganda multilingue sia per reperire istruzioni su come fabbricare ordigni rudimentali.
Proprio per questo, oggi più che mai, la linea di confine tra subire tragedie ed evitarle in tempo sta tutta nelle persone: servono investigatori con la testa e l’esperienza di Antonio Evangelista, capaci di analizzare ogni minimo segnale senza snobbare nulla.
Cosa pensate di fare di fronte a questi nuovi segnali d’allarme?
Evangelista ha lasciato il servizio attivo dopo una traiettoria professionale di primo piano da ufficiale di polizia giudiziaria al Tribunale di Asti, passando poi per la Questura, prima di trascorrere ben dodici anni in prima linea all’estero; prima in Kosovo per conto dell’ONU, successivamente in Bosnia per l’Unione Europea e infine in Giordania per la Polizia di Stato. Questa intensa attività lo ha portato a operare in contesti geopolitici estremamente complessi, servendo come esperto di sicurezza all’interno delle ambasciate dislocate nelle aree più critiche e sensibili nella lotta al terrorismo internazionale. Attualmente, ha concluso la sua esperienza istituzionale ed è in pensione.
E tu, invece, sei rimasto in contatto con il mondo del terrorismo islamico? Oltre ai nomi che compaiono nel libro e a quello di Choudary che abbiamo appena menzionato, avevi altri collegamenti o contatti in Italia, e se sì, quali?
Io con il mondo del terrorismo islamico ho chiuso da tempo. Ogni cosa nella vita ha una sua fase, un suo momento, e questo non è più il momento. Premesso che la storia è romanzata, quindi non ti confermo ne nego che i nomi che leggerai siano attribuibili a miei contatti, per quanto riguarda gli eventuali collegamenti in Italia, non è il caso che io li espliciti in un’intervista. Cosa faccio e cosa farò? Come Antonio, che è in pensione, anche io me ne starò fuori da vicende che hanno fatto parte del passato. Anche questo libro, che spero possano leggere pure gli addetti ai lavori, può continuare, seppure come informazione per non commettere gli errori di allora, a essere di ausilio a quanti si prodigheranno per impedire la recrudescenza di un fenomeno ormai alle porte. Mi godo questa Valle dei Templi, il sole e, quando posso, il mare.
